第十八章 毒計
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黃山大會後,蕭雨飛和花濺淚已“出名”了。一個涉嫌刺殺了少林寺一代高僧,一個卻奪走了江南第一美人的未婚夫。如今,他們走到哪裏,都是人們談論的焦點。
為了早日查到謝謹蜂的行蹤,兩人提前辭別了宋問心等人往蘇州趕去。兩人並肩行在官道上,為避免人認出,都戴上了遮陽的竹笠。然而,兩人仍覺得一路上似乎有人在暗中跟隨。
已是盛夏,烈日當頭,酷暑難當。官道旁有一片茂密樹林,林中有一小小茶棚。兩人在茶棚裏坐下,要了兩壺綠茶。茶還未沏好,又有幾個人陸續走了進來。
走在最前面的是程傲然與孟蝶衣。隨後來的是一個手持折扇的中年文士,舉止儒雅瀟灑,似乎並不是武林中人。最後那個卻是那落拓的中年人。茶棚很小,棚裏已坐滿了人,那中年文士占據了最後一張桌子,那落拓的中年人見已無空位正準備轉身離開,花濺淚叫住了他:“這位大叔若不嫌棄,就請到這裏來坐坐吧。”
落拓的中年人默默地走過來,在蕭雨飛身邊坐下。茶倌立即過來沏上了一壺新茶。蕭雨飛忽也對他產生了興趣,含笑道:“請問大叔尊姓大名?在下如何稱呼?”
落拓的中年人擡起頭,溫和地看著他:“別人都叫我傷心客。”花濺淚只覺他的語聲雖平淡,卻滿含蕭索之意。一擡頭,目光正與那中年文士的目光相遇。中年文士裝作若無其事地把目光移開。他莫非在跟蹤傷心客?心中暗暗好奇,卻不動聲色,端起茶來一飲而盡。
茶倌立刻提著大水壺過來添水。也許是當了幾十年茶倌,倒了幾十年茶,他的手很穩,異常的穩,手腕一傾、一擡,滴水不漏地倒在杯中,剛好添滿,一滴不多也一滴不少。花濺淚看著他的手,拿起茶壺看了看,又湊到鼻邊聞了聞,一擡手將一壺茶全都傾在了地上。茶倌陪笑道:“怎麽,這茶二位不滿意麽?”
花濺淚望著他,緩緩道:“你居然還能如此若無其事,好,很好!”茶倌道:“小人只不過做點小本生意,賣兩碗茶養家糊口,有什麽好不好?”
花濺淚道:“你想害我,可以用很多種方法,但我可以告訴你,下毒是最笨的一種,”她笑道:“我從吃奶的時候便開始吃藥,到現在我吃的藥比我吃的飯還多。我十歲時就會識別各種藥物了,無論是補藥,還是毒藥。”茶倌面不改色地道:“好,小人記著了。下次小人一定換個方法試試。”花濺淚道:“你還有機會麽?”
“我試試看!”茶倌忽一擡手,袖中滑出一柄精光四溢的峨嵋刺,直刺花濺淚“璇璣”穴。花濺淚猶如一朵輕雲,連人帶凳滑開七尺,從容避過。她真氣流轉,立時有清香溢出。茶倌手上功夫不錯,花濺淚身法更妙。他刺得快,她躲得快;他刺得慢,她躲得慢,每一下都是輕輕松松、堪堪避過,游刃有餘。轉瞬間茶倌已刺出三十七劍。花濺淚卻連手指頭都未動一下。茶倌臉色已開始發青,汗水已開始滴落。她卻仍是面含微笑,神色安然。
這茶棚中的過往路人多是剛從黃山大會過來的武林中人。他們還是第一次見到花濺淚的身手,眼中不由露出驚奇之色。連傷心客目中也露出讚嘆之意。花濺淚身形過處,香風裊裊,不一會兒茶棚中已是幽香浮動。待刺出了第五十一劍,茶倌終於住了手,胸膛微微起浮,滿頭熱汗。花濺淚同時停住了身形,連人帶凳正好滑回蕭雨飛身邊,就好似根本未曾移動過一般,笑道:“如果你不想再出手,就把兵刃收起來,給我們換一壺好茶來。”
茶倌猶豫了一下,忽地足尖一點,往茶棚外飛掠而出。蕭雨飛笑道:“茶錢都還未收,你就要走了麽?”身形一晃,跟了上去。
那茶倌在林中跑了不過數十丈遠,忽地停住身形,臉上露出驚恐之意,渾身顫抖,似乎見到了什麽妖魔鬼怪一般。他忽地倒轉峨嵋刺,往心窩一送,撲地倒地,手足抽搐了一下,不再動彈。蕭雨飛欲出手已是晚了一步。眼光一掃,只見一株大樹上赫然嵌著一枚銀光閃閃的銀牌,正是謝謹蜂的必殺令。必殺之令,見者必死。
花濺淚也跟了過來,取下銀牌,道:“看來,謝謹蜂就在附近。他明知我們在追查他,卻故意跟著咱們,隨時在暗中使壞。真想不通,他既已設計套住了你,只需藏在暗處不露面,待你期限一到,不費吹灰之力就可致你於死地,為何要故意暴露行蹤?”
蕭雨飛道:“他這是在和我們玩貓和老鼠的游戲。他明知這些手下不是我們的對手,卻要我們隨時處於緊張防備之中,片刻不得安寧。一旦我們稍有疏漏,他便會趁機偷襲。”
忽聽身後有人道:“這茶倌也並非無名之輩,他本是蜀中唐門子弟,不知為何會入了聚雄會。”卻是傷心客,他關切地看著二人,道:“今後之路恐更不平,可要多加小心。”說罷身形一縱,往樹林深處射去,轉眼失了蹤跡。
少傾,茶棚裏的武林中人都圍了過來。孟蝶衣一見那茶倌已是屍橫於地,冷笑道:“蕭雨飛,你口口聲聲說你雙手絕不沾血腥,永不殺一人,沒想到下起手來卻是如此狠辣。”
蕭雨飛想起她同時周旋於三個男人之間,面上卻裝得冰清玉潔,投靠了聚雄會不說還害了白無跡,心中對她實是厭惡之極,懶得向她解釋,仿佛根本未曾聽見她話,看都未看她一眼,牽著花濺淚的手往外走去。孟蝶衣臉上一紅,眼中閃過一絲陰冷的殺機。
程傲然道:“蝶妹,此人和白無跡那淫賊交好,人品卑下,自然是個口是心非的虛偽之徒。人在江湖,誰能保證永不殺人?他連智慧大師都敢殺,何況他人?”
蕭雨飛仍當沒有聽見,和花濺淚回到茶棚,拿起行囊就要離開。眼前人影一閃,卻是那中年文士。眾人都趕去林中看熱鬧,他卻一人留在茶棚中不緊不慢地品茶。此時見蕭雨飛二人回來了,傷心客卻不見了,頓時就變了臉色。他已全然沒有了文士的弱態,目中精光四射,直逼蕭雨飛道:“傷心客呢?他剛才跟上去和你們說了些什麽?”
他口氣很硬,似乎根本不容人不答。仿佛別人都是他奴仆,可以隨意呵責,而別人老老實實回答是理所當然之事。蕭雨飛最不喜這種盛氣淩人之人,不答反問:“這與尊駕有何關系?”
“住口!”中年文士喝道:“我沒時間和你磨蹭,快回答我的話。”花濺淚皺了皺眉,拉了拉蕭雨飛的衣袖,低聲道:“多一事不如少一事,咱們不要樹敵太多。那句話本沒什麽,告訴他也無妨。”
蕭雨飛道:“他若好好問我,我告訴他也不打緊,他卻這般驕橫無禮,我就偏不告訴他。”他雖將聲音壓得很低,卻故意要讓那中年文士聽見。中年文士緩緩道:“我知道你會幾招花拳繡腿,但在我面前,你最好放老實點。你說了,我且饒你這次出言不遜;你若不說,嘿嘿——這只怕就由不得你了。”蕭雨飛鼻中冷冷哼了一聲,神情傲然,並不答言。
中年文士怒極反笑:“好,有種!亮出你的兵刃來,讓我見識見識你的武功。”說罷足尖一點,已掠到了棚外,負手而立。花濺淚見他只足尖輕點,連膝蓋都似沒有彎上一彎,人已到了棚外,顯見武功甚高,臉色變了變,卻又不能阻止蕭雨飛應戰,暗嘆一聲,默默地退到了一邊。
箭在弦上,已不得不發。蕭雨飛知道這中年文士的武功定然十分高強,自己未必有取勝的把握。卻將腰間斷腸劍取下,將劍拔出遞於花濺淚,自己只拿著劍鞘走了出來。
中年文士訝然道:“你就用劍鞘?”蕭雨飛道:“我們是在比武,又不是生死相搏,自是要講個公平,我這斷腸劍乃天下第一利器,我若用劍,未免在兵刃上占你便宜。”
中年文士冷笑道:“好一個狂妄的小子!”手中折扇一揮,向蕭雨飛頭頂擊落。蕭雨飛側頭避過,劍鞘往上一撩,劃向中年文士的脈門。連程傲然在內的數十位武林中人誰不想見識一下蕭雨飛的武功?全都圍了過來,遠遠地觀看。
中年文士左袖一拂,已將劍鞘蕩開。蕭雨飛這一招本就是虛招,一試之下,已明白這中年文士為何會如此狂傲了,只因他武功之高遠在自己之上,尤其是內力深厚,遠勝自己,甚至連父親蕭威海都未必是他對手。若非自己修習過護體神功,這一拂只怕就會氣血翻騰。他實在想不出除了宋問心、姜太公、聚雄會主等人,誰在內功上能有如此造詣。
他劍鞘回轉,手腕一翻,幻起滿天劍影,夾著輕微的破空之聲,連刺中年文士身上十餘處要穴,同時展開身法,不與中年文士硬打硬拼。中年文士不由讚道:“好劍法,好身法。怪不得你這麽狂妄,原來果真有兩下子。”十幾招下來,他忽地眉頭一皺,驚訝地道:“相思斷腸劍法?你居然使的是相思斷腸劍法?你是誰?”
蕭雨飛道:“我乃冷香宮門下弟子蕭雨飛。”中年文士眼中閃過一絲殺機:“原來你就是蕭雨飛!看來你和傷心客一樣,是剛為宋問心那賤人祝壽歸來。”蕭雨飛聞言大怒,叱道:“住口!你竟敢辱罵我師太?”
中年文士仰天大笑,笑聲中滿是仇恨之意。驀地,笑聲止住,冷冷地一字字道:“蕭雨飛,你也不用等到明年二月初一了,早死早投胎,我今天就先結果了你!”話音一落,他的招式已變了。他的招式看上去並無神奇之處,乍看似是江湖中人人都會使的普通招式,但一到他手中施出,每一招都已化腐朽為神奇,只略作改動,便已厲害百倍。
蕭雨飛只守不攻,雖仗著身法輕靈未曾遇險,卻已呈敗象。轉眼又是數十招過去了,戰局仍呈膠著之態。中年文士忽地一聲清嘯,身形一變,招式也隨著再變。他的出招變得詭異之極,竟全然不似中原武功,快而準,狠而疾,加之他深厚的內力,蕭雨飛只覺有一道大網將自己罩住,這網越收越緊,壓得他喘不過氣來。
單論招式精妙,蕭雨飛在中年文士之上,但若論內力修為,他卻遠遠不如。他本有許多次可以接下中年文士的進招,也有許多次施出的妙著可以擊中中年文士,無奈內力相去甚遠,威力大減,都未對中年文士形成威脅。中年文士冷笑道:“你不必硬撐,現在你若肯馬上向我跪下求饒,我還可饒你一命。”
蕭雨飛咬牙道:“休想!”說話間,已連連遇險,幸而身法未亂,堪堪避過。花濺淚見他汗濕衣衫,情形危急,也拔出腰間相思劍的劍鞘,身形縱起,閃電般刺向中年文士胸前。
這一劍來勢迅猛,中年文士不得不退了一步,手中折扇迎上劍鞘。花濺淚只覺一股強大的內力湧來,身形如風卷柳絮般一飄,將這內力化解了大半。有了花濺淚相助,場中形勢立刻改觀。相思斷腸劍法本是兩套劍法,一曰相思劍法,以守為主,偏於陰柔;一曰斷腸劍法,以攻為主,偏於陽剛。若是兩人同時施出,一攻一守,便會威力倍增。花濺淚使出相思劍法,交織出一道密集的劍網,護住自己與蕭雨飛,蕭雨飛則改施斷腸劍法招招強攻。雙劍合譬,剛柔相濟,竟反敗為勝,逐漸將那中年文士迫得連連後退。
忽聽“嗤”的一聲,中年文士寬大的袍袖已被蕭雨飛的劍鞘劃破。三人同時住手。中年文士神情冰冷,沈默了一會兒,緩緩道:“你們已占上風,為何不乘勝追擊?也許你們可以殺了我的。”
蕭雨飛道:“我與你無冤無仇,又豈能因一句話就殺了你?我曾許下誓願,終身永不殺一人。何況我們雖勝了你一招,若想殺你卻是自不量力。我們只想知道你與我師太究竟有何仇恨,為何要惡語相向?”
中年文士鐵青著臉沒有回答,目光冷冷從他二人身上掃過。忽地回轉身,袍袖一拂,一股濃煙霎時已將周圍方圓數丈之內範圍籠罩。待濃煙散盡,大家恢覆視線,中年文士已不見。在場數十人,誰也沒有看清他是用什麽方法從哪個方位離開。
蕭雨飛與花濺淚將相思斷腸劍收好,系在腰間,提起行囊正要離開。程傲然忽然叫道:“慢!蕭雨飛,虧你還是冷香宮弟子,此人辱罵你的師長,你竟然如此輕易地放他離去。”
蕭雨飛道:“他雖對師太不敬,但罪不至死。我劃破他衣袖已算回敬,又何必苦苦相逼?”程傲然厲聲道:“那你根本不配為冷香宮弟子!你師太何等身份,天下武林中人誰不敬服?此人當著這麽多武林同道的面辱罵你師太,你卻不殺了他,還有何面目再在江湖中立足?”
蕭雨飛道:“程少俠如此疾惡如仇,剛才為何不親自出手?”程傲然道:“有你這宋宮主的嫡傳弟子在場,我們豈可喧賓奪主?”蕭雨飛笑了笑,道:“哦,原來程少俠不出手是不想喧賓奪主,而非欺軟怕硬、忌憚那中年文士的武功。”
程傲然正色道:“蕭雨飛,我不和你逞口舌之利,你放走那中年文士便是在背叛師門。你善惡不分、結交淫賊,貪圖美色、暗殺智慧大師,分明是個武林敗類!”蕭雨飛淡淡道:“既然程少俠已認定我是個武林敗類,為何還不出手將我拿下?”
程傲然臉色一變,看了看蕭雨飛那雙穩定的手與嘲諷的眼神,終於忍下了那口氣,轉眼看了看身邊眾人,大聲道:“蕭雨飛,你乃冷香宮弟子,論武功我是不如你。但你仗著冷香宮的勢力就可不講江湖規矩,在武林中為所欲為麽?”
蕭雨飛道:“你不要動不動就拉上冷香宮和武林同道,是非自有公論,真相終究大白,你想挑撥是非,在武林中興風作浪,只怕難如你意。”花濺淚唯恐程傲然繼續糾纏,握著蕭雨飛手道:“我們走吧!”兩人身形拔起,以眾人難以想像的速度掠出人群,轉瞬不見。空中只留下一股淡淡的奇香,似蘭非蘭,似麝非麝,妙不可言。
一佩刀漢子道:“咦,大夥兒聞聞,這是什麽香?”程傲然道:“這是那白衣女子花濺淚身上發出的異香。她所練內功頗為奇特,真氣流轉,便會散出異香。”佩刀漢子道:“她武功如此之高,看她與蕭雨飛配合如此默契,莫非也是冷香宮中人?”另一人道:“不可能,冷香宮中沒有此種邪門的內功。”
孟蝶衣冷笑道:“蕭雨飛本與月小姐訂親多年,她卻能將蕭雨飛從月小姐身邊奪走,自然有些邪門。他們與那中年文士交手,以二敵一方占了優勢,武功也未見得就高明到哪裏去。”
忽聽有人哈哈大笑道:“孟姑娘看走眼了!那中年文士武功之高,足可與我放手一戰。尤其是他離開時所用的奇怪身法酷似傳說中的東瀛扶桑島的忍術,輕可輕視?若換你上去,你只怕還接不下他一招。何況相思斷腸劍法就如武當的兩儀劍法,需得兩個人使才能發揮出它的威力。”
孟蝶衣滿面通紅,低下頭去。只見那神秘莫測的姜太公慢慢從林中走來,依然半邊面遮在鬥笠下,粘了滿臉大胡子,讓人瞧不清他的本來面目。姜太公道:“我已大約猜到那位花姑娘的身份來歷,但對她的相關情況卻了解得很少。現在有買主願出高價買她的消息,若諸位有誰知道,我願以重金購買。你們不妨幫我傳訊,只要有她的消息,足夠詳細,足夠清楚,我就以這魚餌相酬!”
他釣桿輕揮,已將金絲線上釣著的那方美玉甩到了眾人眼前。陽光照耀下,那價值連城的寶物灼灼生輝。自姜太公現身江湖做起買賣消息的生意,這美玉還從來沒有任何一個消息能換走,而如今有了。是誰願出如此高價買花濺淚的消息?又有誰會來賣呢?忽聽林中有人緩緩道:“消息,我有!太公且隨我來!”
樹林深處,除了蟬鳴,寂無人聲。姜太公停住腳步,道:“這裏已沒有別的人了,你可以說了。”他一直沒看見這個神秘人,只聽出她是一個女人,一個年輕女人,武功也不弱。
林中人道:“那好,你接著。我這上面不但詳細地寫了她的短處與弱點,還寫了一條計策。若依計行事,不愁除不掉她,至少也可把她與蕭雨飛分開,你們再各個擊破就容易得多。”一樣東西飛出,姜太公頭也不回,伸手接個正著。是一個紙卷。打開看後,陷入沈思。林中人道:“你不必懷疑,這些絕對不假。”
姜太公道:“此計不錯,不過焚心斷腸散和絕情酒一樣,都是冷香宮獨有之物,恐怕很難找到。”林中人道:“冷香宮的護梅使女可情不是偷了一瓶焚心斷腸散給謝謹蜂麽?我相信,願以如此高價購買消息之人必定就是聚雄會主。”
姜太公笑道:“你的消息倒靈通,這種借刀殺人的毒計也只有你才能想得出來。”手臂一振,魚線斷了,那方美玉落在了地上:“這,是你的了。”林中人沒有響動。姜太公道:“你怎麽不拿?難道你不是為了錢財?”林中人道:“不錯。你這美玉太也招搖。我若拿了不過是惹火燒身。”
姜太公道:“那你想要什麽?”林中人一字字道:“她的命。”姜太公道:“你究竟是誰?”沒有人回,只聽一陣瘋狂的笑聲逐漸遠去。過了許久,姜太公回轉身來,只見那方美玉仍在地上。有人不惜出賣自己的一切去謀求它,有人卻將它棄如敝履。
姜太公喃喃道:“她既不愛財,又圖的是什麽?她恨她,是不是因為蕭雨飛?唉,美人難過英雄關!”
蕭雨飛與花濺淚出了小樹林,上了官道,邊行邊商議方才之事。忽聽身後有人高聲叫道:“蕭雨飛,請留步!”一陣馬蹄聲由遠而近傳來。只見一匹高頭大馬上端坐著一位年輕男子:“怎麽,蕭老弟,你不記得我了?”來人不過雙十年華,一身黑衣,生得風神俊朗,舉止瀟灑,雙目閃閃發亮,笑起來更是別有一番獨特的魅力,勾人心魄。
蕭雨飛覺得此人似曾相識,卻又想不起在哪裏見過,猶豫了一下,道:“這位兄長是——”黑衣公子翻身下馬,一手拍著他的肩,一手指著自己鼻子,笑道:“八年前,你曾一拳把我鼻血都打出來了,現在你可想起來了?”
蕭雨飛猛然醒悟,笑道:“原來是月大哥!八年不見都長變了。瞧我險些兒認不出來了。”轉頭向花濺淚道:“這是我兒時玩伴,月二叔的長公子月淩峰。”花濺淚施了一禮,微笑道:“月大哥好。”
月淩峰連忙答禮,又對蕭雨飛道:“時間過得好快,我們已經八年沒見面了。唉,當年無知,逞強好勝,害你冤枉被蕭伯伯痛打了一頓,如今想來真是慚愧。”蕭雨飛道:“小時候的事,還提它做什麽?不知月大哥叫住小弟,有何見教?”
月淩峰道:“適才見你與那中年文士交手,我本來還替你擔心,不料你的武功竟那麽好。現在我若同你打架,說不定已不是你的對手。”蕭雨飛苦笑道:“月大哥就別取笑小弟了。剛才若非有語兒相助,我恐怕是九死一生了。”
月淩峰笑道:“你又何必自謙?那中年文士之武功不在宋宮主之下,你能與他單打獨鬥數百招不敗,已是奇跡。剛才我可真為你捏了把汗,正準備拔劍助你,沒想到花姑娘先出手了。早知你二人劍術如此高明,我也就不用瞎操心了。不過,你可知他剛才離去時使的是何功夫?”蕭雨飛道:“小弟孤陋寡聞,還請月大哥賜教!”
月淩峰道:“賜教可不敢當,我只不過恰好聽一位前輩說起過。不知你可曾聽說過東瀛扶桑島的忍術?”蕭雨飛訝然道:“難道他所使的正是東瀛扶桑忍術?”
月淩峰道:“不錯。東瀛忍術練成後,據說可以來無影去無蹤。但若練此術,不但要有天賦,還要有超人的毅力與吃苦耐勞的精神,而且還終生不得近女色,所以練成者少之又少。當然,這也都只是傳說而已。我看他使的似乎很象忍術,擔心你著了他的道兒,就特來提醒你。”蕭雨飛道:“多謝月大哥。”
月淩峰道:“咱們都是同道中人,又是兄弟,何必客氣?我就不打擾二位了,二位若是到了蘇州,可一定要到月家作客。”向二人一拱手,飛身上馬,絕塵而去。
蕭雨飛望著他的背影,自語道:“想不到八年不見,他已是如此人物!唉,我卻對幼時之事念念不忘,真是以小人之心度君子之腹了。”花濺淚道:“你在說什麽?”蕭雨飛笑道:“也沒什麽。還記得當年我爹爹三十壽辰,月大哥隨月師叔前來祝壽。我和他為爭一只蛐蛐大打出手,結果爹把我痛打了一頓——”把當年之事細講了一遍,道:“所以我從此對月家人沒有好感,連帶對這門親事也十分反感。也幸得如此,才把親事一推再推,直到遇上了你。若無當年之事,說不定我也就認了這門親事。”
花濺淚道:“原來你是記著兒時月大哥誣告你的仇,才會反感和月姊姊的親事,這對月姊姊可太不公平。”蕭雨飛道:“感情之事有什麽公平不公平?你情我願便是公平,一廂情願便是不公平。現在月大哥對我如此之好,再回想兒時的小小糾紛,自己都忍不住好笑。”
兩人日夜兼程,很快便趕到了杭州,與在這裏等候的可人可心會合。想起西湖之美,兩人決定在杭州稍作停留。花濺淚畫了那茶倌的畫像,命可人可心交給冷香宮蘇杭分舵的弟子辯識,看是否有人識得。
傍晚時分,可人帶著畫像來回話:“有一弟子見了畫像說,此人頗象去年失蹤的蜀中唐門弟子唐畏。他是西子湖畔天香樓的常客,與天香樓掌櫃的交情很好。”花濺淚道:“看來傷心客說得不錯,這茶倌果然曾是唐門弟子。久聞蜀中唐門擅於使毒,他就是唐畏,錯不了了。”找來蘇杭分舵舵主謝成泰了解天香樓的來歷背景,安排弟子去天香樓明察暗訪。
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為了早日查到謝謹蜂的行蹤,兩人提前辭別了宋問心等人往蘇州趕去。兩人並肩行在官道上,為避免人認出,都戴上了遮陽的竹笠。然而,兩人仍覺得一路上似乎有人在暗中跟隨。
已是盛夏,烈日當頭,酷暑難當。官道旁有一片茂密樹林,林中有一小小茶棚。兩人在茶棚裏坐下,要了兩壺綠茶。茶還未沏好,又有幾個人陸續走了進來。
走在最前面的是程傲然與孟蝶衣。隨後來的是一個手持折扇的中年文士,舉止儒雅瀟灑,似乎並不是武林中人。最後那個卻是那落拓的中年人。茶棚很小,棚裏已坐滿了人,那中年文士占據了最後一張桌子,那落拓的中年人見已無空位正準備轉身離開,花濺淚叫住了他:“這位大叔若不嫌棄,就請到這裏來坐坐吧。”
落拓的中年人默默地走過來,在蕭雨飛身邊坐下。茶倌立即過來沏上了一壺新茶。蕭雨飛忽也對他產生了興趣,含笑道:“請問大叔尊姓大名?在下如何稱呼?”
落拓的中年人擡起頭,溫和地看著他:“別人都叫我傷心客。”花濺淚只覺他的語聲雖平淡,卻滿含蕭索之意。一擡頭,目光正與那中年文士的目光相遇。中年文士裝作若無其事地把目光移開。他莫非在跟蹤傷心客?心中暗暗好奇,卻不動聲色,端起茶來一飲而盡。
茶倌立刻提著大水壺過來添水。也許是當了幾十年茶倌,倒了幾十年茶,他的手很穩,異常的穩,手腕一傾、一擡,滴水不漏地倒在杯中,剛好添滿,一滴不多也一滴不少。花濺淚看著他的手,拿起茶壺看了看,又湊到鼻邊聞了聞,一擡手將一壺茶全都傾在了地上。茶倌陪笑道:“怎麽,這茶二位不滿意麽?”
花濺淚望著他,緩緩道:“你居然還能如此若無其事,好,很好!”茶倌道:“小人只不過做點小本生意,賣兩碗茶養家糊口,有什麽好不好?”
花濺淚道:“你想害我,可以用很多種方法,但我可以告訴你,下毒是最笨的一種,”她笑道:“我從吃奶的時候便開始吃藥,到現在我吃的藥比我吃的飯還多。我十歲時就會識別各種藥物了,無論是補藥,還是毒藥。”茶倌面不改色地道:“好,小人記著了。下次小人一定換個方法試試。”花濺淚道:“你還有機會麽?”
“我試試看!”茶倌忽一擡手,袖中滑出一柄精光四溢的峨嵋刺,直刺花濺淚“璇璣”穴。花濺淚猶如一朵輕雲,連人帶凳滑開七尺,從容避過。她真氣流轉,立時有清香溢出。茶倌手上功夫不錯,花濺淚身法更妙。他刺得快,她躲得快;他刺得慢,她躲得慢,每一下都是輕輕松松、堪堪避過,游刃有餘。轉瞬間茶倌已刺出三十七劍。花濺淚卻連手指頭都未動一下。茶倌臉色已開始發青,汗水已開始滴落。她卻仍是面含微笑,神色安然。
這茶棚中的過往路人多是剛從黃山大會過來的武林中人。他們還是第一次見到花濺淚的身手,眼中不由露出驚奇之色。連傷心客目中也露出讚嘆之意。花濺淚身形過處,香風裊裊,不一會兒茶棚中已是幽香浮動。待刺出了第五十一劍,茶倌終於住了手,胸膛微微起浮,滿頭熱汗。花濺淚同時停住了身形,連人帶凳正好滑回蕭雨飛身邊,就好似根本未曾移動過一般,笑道:“如果你不想再出手,就把兵刃收起來,給我們換一壺好茶來。”
茶倌猶豫了一下,忽地足尖一點,往茶棚外飛掠而出。蕭雨飛笑道:“茶錢都還未收,你就要走了麽?”身形一晃,跟了上去。
那茶倌在林中跑了不過數十丈遠,忽地停住身形,臉上露出驚恐之意,渾身顫抖,似乎見到了什麽妖魔鬼怪一般。他忽地倒轉峨嵋刺,往心窩一送,撲地倒地,手足抽搐了一下,不再動彈。蕭雨飛欲出手已是晚了一步。眼光一掃,只見一株大樹上赫然嵌著一枚銀光閃閃的銀牌,正是謝謹蜂的必殺令。必殺之令,見者必死。
花濺淚也跟了過來,取下銀牌,道:“看來,謝謹蜂就在附近。他明知我們在追查他,卻故意跟著咱們,隨時在暗中使壞。真想不通,他既已設計套住了你,只需藏在暗處不露面,待你期限一到,不費吹灰之力就可致你於死地,為何要故意暴露行蹤?”
蕭雨飛道:“他這是在和我們玩貓和老鼠的游戲。他明知這些手下不是我們的對手,卻要我們隨時處於緊張防備之中,片刻不得安寧。一旦我們稍有疏漏,他便會趁機偷襲。”
忽聽身後有人道:“這茶倌也並非無名之輩,他本是蜀中唐門子弟,不知為何會入了聚雄會。”卻是傷心客,他關切地看著二人,道:“今後之路恐更不平,可要多加小心。”說罷身形一縱,往樹林深處射去,轉眼失了蹤跡。
少傾,茶棚裏的武林中人都圍了過來。孟蝶衣一見那茶倌已是屍橫於地,冷笑道:“蕭雨飛,你口口聲聲說你雙手絕不沾血腥,永不殺一人,沒想到下起手來卻是如此狠辣。”
蕭雨飛想起她同時周旋於三個男人之間,面上卻裝得冰清玉潔,投靠了聚雄會不說還害了白無跡,心中對她實是厭惡之極,懶得向她解釋,仿佛根本未曾聽見她話,看都未看她一眼,牽著花濺淚的手往外走去。孟蝶衣臉上一紅,眼中閃過一絲陰冷的殺機。
程傲然道:“蝶妹,此人和白無跡那淫賊交好,人品卑下,自然是個口是心非的虛偽之徒。人在江湖,誰能保證永不殺人?他連智慧大師都敢殺,何況他人?”
蕭雨飛仍當沒有聽見,和花濺淚回到茶棚,拿起行囊就要離開。眼前人影一閃,卻是那中年文士。眾人都趕去林中看熱鬧,他卻一人留在茶棚中不緊不慢地品茶。此時見蕭雨飛二人回來了,傷心客卻不見了,頓時就變了臉色。他已全然沒有了文士的弱態,目中精光四射,直逼蕭雨飛道:“傷心客呢?他剛才跟上去和你們說了些什麽?”
他口氣很硬,似乎根本不容人不答。仿佛別人都是他奴仆,可以隨意呵責,而別人老老實實回答是理所當然之事。蕭雨飛最不喜這種盛氣淩人之人,不答反問:“這與尊駕有何關系?”
“住口!”中年文士喝道:“我沒時間和你磨蹭,快回答我的話。”花濺淚皺了皺眉,拉了拉蕭雨飛的衣袖,低聲道:“多一事不如少一事,咱們不要樹敵太多。那句話本沒什麽,告訴他也無妨。”
蕭雨飛道:“他若好好問我,我告訴他也不打緊,他卻這般驕橫無禮,我就偏不告訴他。”他雖將聲音壓得很低,卻故意要讓那中年文士聽見。中年文士緩緩道:“我知道你會幾招花拳繡腿,但在我面前,你最好放老實點。你說了,我且饒你這次出言不遜;你若不說,嘿嘿——這只怕就由不得你了。”蕭雨飛鼻中冷冷哼了一聲,神情傲然,並不答言。
中年文士怒極反笑:“好,有種!亮出你的兵刃來,讓我見識見識你的武功。”說罷足尖一點,已掠到了棚外,負手而立。花濺淚見他只足尖輕點,連膝蓋都似沒有彎上一彎,人已到了棚外,顯見武功甚高,臉色變了變,卻又不能阻止蕭雨飛應戰,暗嘆一聲,默默地退到了一邊。
箭在弦上,已不得不發。蕭雨飛知道這中年文士的武功定然十分高強,自己未必有取勝的把握。卻將腰間斷腸劍取下,將劍拔出遞於花濺淚,自己只拿著劍鞘走了出來。
中年文士訝然道:“你就用劍鞘?”蕭雨飛道:“我們是在比武,又不是生死相搏,自是要講個公平,我這斷腸劍乃天下第一利器,我若用劍,未免在兵刃上占你便宜。”
中年文士冷笑道:“好一個狂妄的小子!”手中折扇一揮,向蕭雨飛頭頂擊落。蕭雨飛側頭避過,劍鞘往上一撩,劃向中年文士的脈門。連程傲然在內的數十位武林中人誰不想見識一下蕭雨飛的武功?全都圍了過來,遠遠地觀看。
中年文士左袖一拂,已將劍鞘蕩開。蕭雨飛這一招本就是虛招,一試之下,已明白這中年文士為何會如此狂傲了,只因他武功之高遠在自己之上,尤其是內力深厚,遠勝自己,甚至連父親蕭威海都未必是他對手。若非自己修習過護體神功,這一拂只怕就會氣血翻騰。他實在想不出除了宋問心、姜太公、聚雄會主等人,誰在內功上能有如此造詣。
他劍鞘回轉,手腕一翻,幻起滿天劍影,夾著輕微的破空之聲,連刺中年文士身上十餘處要穴,同時展開身法,不與中年文士硬打硬拼。中年文士不由讚道:“好劍法,好身法。怪不得你這麽狂妄,原來果真有兩下子。”十幾招下來,他忽地眉頭一皺,驚訝地道:“相思斷腸劍法?你居然使的是相思斷腸劍法?你是誰?”
蕭雨飛道:“我乃冷香宮門下弟子蕭雨飛。”中年文士眼中閃過一絲殺機:“原來你就是蕭雨飛!看來你和傷心客一樣,是剛為宋問心那賤人祝壽歸來。”蕭雨飛聞言大怒,叱道:“住口!你竟敢辱罵我師太?”
中年文士仰天大笑,笑聲中滿是仇恨之意。驀地,笑聲止住,冷冷地一字字道:“蕭雨飛,你也不用等到明年二月初一了,早死早投胎,我今天就先結果了你!”話音一落,他的招式已變了。他的招式看上去並無神奇之處,乍看似是江湖中人人都會使的普通招式,但一到他手中施出,每一招都已化腐朽為神奇,只略作改動,便已厲害百倍。
蕭雨飛只守不攻,雖仗著身法輕靈未曾遇險,卻已呈敗象。轉眼又是數十招過去了,戰局仍呈膠著之態。中年文士忽地一聲清嘯,身形一變,招式也隨著再變。他的出招變得詭異之極,竟全然不似中原武功,快而準,狠而疾,加之他深厚的內力,蕭雨飛只覺有一道大網將自己罩住,這網越收越緊,壓得他喘不過氣來。
單論招式精妙,蕭雨飛在中年文士之上,但若論內力修為,他卻遠遠不如。他本有許多次可以接下中年文士的進招,也有許多次施出的妙著可以擊中中年文士,無奈內力相去甚遠,威力大減,都未對中年文士形成威脅。中年文士冷笑道:“你不必硬撐,現在你若肯馬上向我跪下求饒,我還可饒你一命。”
蕭雨飛咬牙道:“休想!”說話間,已連連遇險,幸而身法未亂,堪堪避過。花濺淚見他汗濕衣衫,情形危急,也拔出腰間相思劍的劍鞘,身形縱起,閃電般刺向中年文士胸前。
這一劍來勢迅猛,中年文士不得不退了一步,手中折扇迎上劍鞘。花濺淚只覺一股強大的內力湧來,身形如風卷柳絮般一飄,將這內力化解了大半。有了花濺淚相助,場中形勢立刻改觀。相思斷腸劍法本是兩套劍法,一曰相思劍法,以守為主,偏於陰柔;一曰斷腸劍法,以攻為主,偏於陽剛。若是兩人同時施出,一攻一守,便會威力倍增。花濺淚使出相思劍法,交織出一道密集的劍網,護住自己與蕭雨飛,蕭雨飛則改施斷腸劍法招招強攻。雙劍合譬,剛柔相濟,竟反敗為勝,逐漸將那中年文士迫得連連後退。
忽聽“嗤”的一聲,中年文士寬大的袍袖已被蕭雨飛的劍鞘劃破。三人同時住手。中年文士神情冰冷,沈默了一會兒,緩緩道:“你們已占上風,為何不乘勝追擊?也許你們可以殺了我的。”
蕭雨飛道:“我與你無冤無仇,又豈能因一句話就殺了你?我曾許下誓願,終身永不殺一人。何況我們雖勝了你一招,若想殺你卻是自不量力。我們只想知道你與我師太究竟有何仇恨,為何要惡語相向?”
中年文士鐵青著臉沒有回答,目光冷冷從他二人身上掃過。忽地回轉身,袍袖一拂,一股濃煙霎時已將周圍方圓數丈之內範圍籠罩。待濃煙散盡,大家恢覆視線,中年文士已不見。在場數十人,誰也沒有看清他是用什麽方法從哪個方位離開。
蕭雨飛與花濺淚將相思斷腸劍收好,系在腰間,提起行囊正要離開。程傲然忽然叫道:“慢!蕭雨飛,虧你還是冷香宮弟子,此人辱罵你的師長,你竟然如此輕易地放他離去。”
蕭雨飛道:“他雖對師太不敬,但罪不至死。我劃破他衣袖已算回敬,又何必苦苦相逼?”程傲然厲聲道:“那你根本不配為冷香宮弟子!你師太何等身份,天下武林中人誰不敬服?此人當著這麽多武林同道的面辱罵你師太,你卻不殺了他,還有何面目再在江湖中立足?”
蕭雨飛道:“程少俠如此疾惡如仇,剛才為何不親自出手?”程傲然道:“有你這宋宮主的嫡傳弟子在場,我們豈可喧賓奪主?”蕭雨飛笑了笑,道:“哦,原來程少俠不出手是不想喧賓奪主,而非欺軟怕硬、忌憚那中年文士的武功。”
程傲然正色道:“蕭雨飛,我不和你逞口舌之利,你放走那中年文士便是在背叛師門。你善惡不分、結交淫賊,貪圖美色、暗殺智慧大師,分明是個武林敗類!”蕭雨飛淡淡道:“既然程少俠已認定我是個武林敗類,為何還不出手將我拿下?”
程傲然臉色一變,看了看蕭雨飛那雙穩定的手與嘲諷的眼神,終於忍下了那口氣,轉眼看了看身邊眾人,大聲道:“蕭雨飛,你乃冷香宮弟子,論武功我是不如你。但你仗著冷香宮的勢力就可不講江湖規矩,在武林中為所欲為麽?”
蕭雨飛道:“你不要動不動就拉上冷香宮和武林同道,是非自有公論,真相終究大白,你想挑撥是非,在武林中興風作浪,只怕難如你意。”花濺淚唯恐程傲然繼續糾纏,握著蕭雨飛手道:“我們走吧!”兩人身形拔起,以眾人難以想像的速度掠出人群,轉瞬不見。空中只留下一股淡淡的奇香,似蘭非蘭,似麝非麝,妙不可言。
一佩刀漢子道:“咦,大夥兒聞聞,這是什麽香?”程傲然道:“這是那白衣女子花濺淚身上發出的異香。她所練內功頗為奇特,真氣流轉,便會散出異香。”佩刀漢子道:“她武功如此之高,看她與蕭雨飛配合如此默契,莫非也是冷香宮中人?”另一人道:“不可能,冷香宮中沒有此種邪門的內功。”
孟蝶衣冷笑道:“蕭雨飛本與月小姐訂親多年,她卻能將蕭雨飛從月小姐身邊奪走,自然有些邪門。他們與那中年文士交手,以二敵一方占了優勢,武功也未見得就高明到哪裏去。”
忽聽有人哈哈大笑道:“孟姑娘看走眼了!那中年文士武功之高,足可與我放手一戰。尤其是他離開時所用的奇怪身法酷似傳說中的東瀛扶桑島的忍術,輕可輕視?若換你上去,你只怕還接不下他一招。何況相思斷腸劍法就如武當的兩儀劍法,需得兩個人使才能發揮出它的威力。”
孟蝶衣滿面通紅,低下頭去。只見那神秘莫測的姜太公慢慢從林中走來,依然半邊面遮在鬥笠下,粘了滿臉大胡子,讓人瞧不清他的本來面目。姜太公道:“我已大約猜到那位花姑娘的身份來歷,但對她的相關情況卻了解得很少。現在有買主願出高價買她的消息,若諸位有誰知道,我願以重金購買。你們不妨幫我傳訊,只要有她的消息,足夠詳細,足夠清楚,我就以這魚餌相酬!”
他釣桿輕揮,已將金絲線上釣著的那方美玉甩到了眾人眼前。陽光照耀下,那價值連城的寶物灼灼生輝。自姜太公現身江湖做起買賣消息的生意,這美玉還從來沒有任何一個消息能換走,而如今有了。是誰願出如此高價買花濺淚的消息?又有誰會來賣呢?忽聽林中有人緩緩道:“消息,我有!太公且隨我來!”
樹林深處,除了蟬鳴,寂無人聲。姜太公停住腳步,道:“這裏已沒有別的人了,你可以說了。”他一直沒看見這個神秘人,只聽出她是一個女人,一個年輕女人,武功也不弱。
林中人道:“那好,你接著。我這上面不但詳細地寫了她的短處與弱點,還寫了一條計策。若依計行事,不愁除不掉她,至少也可把她與蕭雨飛分開,你們再各個擊破就容易得多。”一樣東西飛出,姜太公頭也不回,伸手接個正著。是一個紙卷。打開看後,陷入沈思。林中人道:“你不必懷疑,這些絕對不假。”
姜太公道:“此計不錯,不過焚心斷腸散和絕情酒一樣,都是冷香宮獨有之物,恐怕很難找到。”林中人道:“冷香宮的護梅使女可情不是偷了一瓶焚心斷腸散給謝謹蜂麽?我相信,願以如此高價購買消息之人必定就是聚雄會主。”
姜太公笑道:“你的消息倒靈通,這種借刀殺人的毒計也只有你才能想得出來。”手臂一振,魚線斷了,那方美玉落在了地上:“這,是你的了。”林中人沒有響動。姜太公道:“你怎麽不拿?難道你不是為了錢財?”林中人道:“不錯。你這美玉太也招搖。我若拿了不過是惹火燒身。”
姜太公道:“那你想要什麽?”林中人一字字道:“她的命。”姜太公道:“你究竟是誰?”沒有人回,只聽一陣瘋狂的笑聲逐漸遠去。過了許久,姜太公回轉身來,只見那方美玉仍在地上。有人不惜出賣自己的一切去謀求它,有人卻將它棄如敝履。
姜太公喃喃道:“她既不愛財,又圖的是什麽?她恨她,是不是因為蕭雨飛?唉,美人難過英雄關!”
蕭雨飛與花濺淚出了小樹林,上了官道,邊行邊商議方才之事。忽聽身後有人高聲叫道:“蕭雨飛,請留步!”一陣馬蹄聲由遠而近傳來。只見一匹高頭大馬上端坐著一位年輕男子:“怎麽,蕭老弟,你不記得我了?”來人不過雙十年華,一身黑衣,生得風神俊朗,舉止瀟灑,雙目閃閃發亮,笑起來更是別有一番獨特的魅力,勾人心魄。
蕭雨飛覺得此人似曾相識,卻又想不起在哪裏見過,猶豫了一下,道:“這位兄長是——”黑衣公子翻身下馬,一手拍著他的肩,一手指著自己鼻子,笑道:“八年前,你曾一拳把我鼻血都打出來了,現在你可想起來了?”
蕭雨飛猛然醒悟,笑道:“原來是月大哥!八年不見都長變了。瞧我險些兒認不出來了。”轉頭向花濺淚道:“這是我兒時玩伴,月二叔的長公子月淩峰。”花濺淚施了一禮,微笑道:“月大哥好。”
月淩峰連忙答禮,又對蕭雨飛道:“時間過得好快,我們已經八年沒見面了。唉,當年無知,逞強好勝,害你冤枉被蕭伯伯痛打了一頓,如今想來真是慚愧。”蕭雨飛道:“小時候的事,還提它做什麽?不知月大哥叫住小弟,有何見教?”
月淩峰道:“適才見你與那中年文士交手,我本來還替你擔心,不料你的武功竟那麽好。現在我若同你打架,說不定已不是你的對手。”蕭雨飛苦笑道:“月大哥就別取笑小弟了。剛才若非有語兒相助,我恐怕是九死一生了。”
月淩峰笑道:“你又何必自謙?那中年文士之武功不在宋宮主之下,你能與他單打獨鬥數百招不敗,已是奇跡。剛才我可真為你捏了把汗,正準備拔劍助你,沒想到花姑娘先出手了。早知你二人劍術如此高明,我也就不用瞎操心了。不過,你可知他剛才離去時使的是何功夫?”蕭雨飛道:“小弟孤陋寡聞,還請月大哥賜教!”
月淩峰道:“賜教可不敢當,我只不過恰好聽一位前輩說起過。不知你可曾聽說過東瀛扶桑島的忍術?”蕭雨飛訝然道:“難道他所使的正是東瀛扶桑忍術?”
月淩峰道:“不錯。東瀛忍術練成後,據說可以來無影去無蹤。但若練此術,不但要有天賦,還要有超人的毅力與吃苦耐勞的精神,而且還終生不得近女色,所以練成者少之又少。當然,這也都只是傳說而已。我看他使的似乎很象忍術,擔心你著了他的道兒,就特來提醒你。”蕭雨飛道:“多謝月大哥。”
月淩峰道:“咱們都是同道中人,又是兄弟,何必客氣?我就不打擾二位了,二位若是到了蘇州,可一定要到月家作客。”向二人一拱手,飛身上馬,絕塵而去。
蕭雨飛望著他的背影,自語道:“想不到八年不見,他已是如此人物!唉,我卻對幼時之事念念不忘,真是以小人之心度君子之腹了。”花濺淚道:“你在說什麽?”蕭雨飛笑道:“也沒什麽。還記得當年我爹爹三十壽辰,月大哥隨月師叔前來祝壽。我和他為爭一只蛐蛐大打出手,結果爹把我痛打了一頓——”把當年之事細講了一遍,道:“所以我從此對月家人沒有好感,連帶對這門親事也十分反感。也幸得如此,才把親事一推再推,直到遇上了你。若無當年之事,說不定我也就認了這門親事。”
花濺淚道:“原來你是記著兒時月大哥誣告你的仇,才會反感和月姊姊的親事,這對月姊姊可太不公平。”蕭雨飛道:“感情之事有什麽公平不公平?你情我願便是公平,一廂情願便是不公平。現在月大哥對我如此之好,再回想兒時的小小糾紛,自己都忍不住好笑。”
兩人日夜兼程,很快便趕到了杭州,與在這裏等候的可人可心會合。想起西湖之美,兩人決定在杭州稍作停留。花濺淚畫了那茶倌的畫像,命可人可心交給冷香宮蘇杭分舵的弟子辯識,看是否有人識得。
傍晚時分,可人帶著畫像來回話:“有一弟子見了畫像說,此人頗象去年失蹤的蜀中唐門弟子唐畏。他是西子湖畔天香樓的常客,與天香樓掌櫃的交情很好。”花濺淚道:“看來傷心客說得不錯,這茶倌果然曾是唐門弟子。久聞蜀中唐門擅於使毒,他就是唐畏,錯不了了。”找來蘇杭分舵舵主謝成泰了解天香樓的來歷背景,安排弟子去天香樓明察暗訪。
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